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Il existe plusieurs types de leucémies divisées en 2 grands groupes : aiguës et chroniques. Parmi les leucémies aiguës, on peut retenir la leucémie aiguë myéloblastique (LAM) et la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL).
Comparaison des leucémies aiguës LAM et LAL
La leucémie aiguë myéloblastique (LAM) ou leucémie aiguë myéloïde, bien que rare (3 428 cas en 2018), constitue la première des deux formes que compte le groupe des leucémies aiguës :
- Elle touche essentiellement les personnes ayant environ 65 ans ou les enfants de moins de 2 ans.
- Elle se distingue de la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) qui affecte surtout les enfants ayant entre 2 et 15 ans.
| Leucémie aiguë myéloblastique | Leucémie aiguë lymphoblastique |
|---|---|
| Leucémie aiguë la plus fréquente chez les adultes. | Leucémie aiguë la plus fréquente chez les enfants. |
| Rarement chez les enfants ou, dans ce cas, avant 2 ans (avec un pic de fréquence chez les nourrissons). | Survient rarement chez l'adulte. |
| Apparaît vers l'âge moyen de 65 ans (incidence qui augmente avec l'âge). | Apparaît chez les enfants ayant entre 2 et 15 ans, avec un pic entre 2 et 5 ans. |
Bon à savoir : la leucémie aiguë myéloblastique peut aussi prendre les noms de leucémie aiguë myélocytaire, leucémie aiguë granuleuse ou leucémie aiguë non lymphoblastique (LANL).
Caractéristiques de la leucémie aiguë myéloblastique
Les leucémies aiguës myéloblastiques sont des cancers du sang dans lesquels les cellules impliquées sont issues de la « lignée myéloïde ». Celles-ci sont normalement chargées de produire des globules rouges, des cellules sanguines de type globule blanc (granulocytes et monocytes) et des plaquettes. En cas de LAM, les cellules leucémiques se développent à partir de la moelle osseuse et peuvent provoquer, sans que ce soit systématique, des symptômes :
- Une inhibition de la création de cellules sanguines normales (hématopoïèse), ce qui entraîne les troubles liés à une anémie, une neutropénie (taux bas de granulocytes) et une thrombopénie (baisse du nombre de plaquettes). Ce sont généralement les conséquences de ces troubles qui permettent le diagnostic de la leucémie.
- Parfois, une dissémination des cellules leucémiques (syndrome tumoral), lesquelles vont circuler dans le sang et peuvent coloniser divers organes :
- organes hématopoïétiques tels que la rate, les ganglions ou encore le foie ;
- organes non-hématopoïétiques tels que la peau, le système nerveux central, etc.
Signes cliniques de la leucémie aiguë myéloblastique
Les leucémies aiguës myéloblastiques entraînent des symptômes moins marqués que les leucémies aiguës lymphoblastiques. Cependant, on retrouve généralement les signes d'une insuffisance médullaire (affectant la moelle osseuse) :
- anémie avec une pâleur, une accélération du rythme cardiaque et des difficultés respiratoires ;
- hémorragies (peau, muqueuses) de type hématomes spontanés ;
- infections (fièvre éventuellement avec une inflammation localisée : poumon, gorge, peau...).
Par ailleurs, il arrive que l'on puisse observer les signes révélateurs d'un syndrome tumoral :
- une augmentation de volume très significative des organes hématopoïétiques (ganglions, foie, rate) et des gencives ;
- des lésions cutanées de types nodules (indolores) ;
- une altération de l'état général avec une fatigue inhabituelle persistante.
Bon à savoir : les atteintes osseuses restent rares.
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Comprendre la leucémie
Sommaire
- Définition de la maladie
- Facteurs de risque
- Classification de la leucémie